한국에서 가장 오래된 전통 문화 행사인 제96회 춘향제가 오는 4월 30일부터 5월 6일까지 개최될 예정이다. 전라북도 남원시 관계자는 3월 31일 이 같은 행사 일정을 발표했다.

‘춘향의 멋, 세계를 매혹시키다’라는 주제로 열리는 올해 축제는 글로벌화에 초점을 맞춰 전통과 현대의 조화를 강조한다. 조직위원회는 ‘역동적인 춘향: 96회를 이어온 유산’이라는 콘셉트를 제시했으며, 이를 품격, 기백, 사랑, 전통이라는 4대 핵심 축을 통해 전개하여 현대적 관점에서 춘향의 이미지를 재현할 계획이다. 올해 행사는 외국인 관광객의 체험 기회를 제고하는 데 주력하는 동시에, 행사 규모와 콘텐츠를 대폭 확충하여 한국을 대표하는 문화 축제로서의 위상을 확고히 다질 방침이다.

1931년에 태동한 춘향제는 춘향과 이몽룡의 고전적인 사랑 이야기를 근간으로 하며, 정의를 숭상하는 정신과 지조를 반영하고 있다. 96년의 세월을 거치며 본 축제는 단순한 지역 사회의 문화 행사를 넘어 남원시를 대표하는 특화 관광 상품으로 자리매김했다.